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Calor extremo en eventos al aire libre del Caribe: qué dicen el IDEAM y la OMS

· Investigación

Túnel de aspersión en un montaje de evento

El 8 de octubre de 2026, el IDEAM informó en su sala de prensa que se cumplen las condiciones técnicas para declarar oficialmente el fenómeno de El Niño en Colombia: se completaron cinco trimestres móviles consecutivos de condiciones cálidas. Según El Heraldo, que reseñó el anuncio ese día, la intensidad sería de fuerte a muy fuerte. En septiembre, su Publicación N.º 379 todavía hablaba de «condiciones tipo El Niño». Para el Caribe colombiano, donde el calor y la humedad se combinan, y para quienes organizan conciertos, ferias, desfiles, partidos y actos públicos al aire libre, es un buen momento para planificar el confort térmico con anticipación. Revisamos lo que dicen el IDEAM y la Organización Mundial de la Salud (OMS) y dónde puede encajar la aspersión.

Qué dice el IDEAM sobre el calor en el Caribe

  • En su Comunicado Especial No. 084 (9 de agosto de 2026), el IDEAM señaló que los primeros ocho días de agosto mostraron condiciones consistentes con una ola de calor meteorológica en amplias zonas del país. El Caribe fue la región más destacada, con varios días consecutivos de temperaturas máximas por encima de la referencia 1991-2020 en municipios como Valledupar, Santa Marta, Cartagena, Riohacha, Soledad y Corozal (p. 1). En su conclusión, el instituto indicó que las condiciones compatibles con una ola de calor meteorológica se concentraban en Cesar, La Guajira, Magdalena y otros departamentos, y que los datos eran preliminares (p. 2).
  • En su pronóstico para los días siguientes, el mismo comunicado advirtió que la combinación de altas temperaturas con humedad elevada favorece sensaciones térmicas considerablemente superiores a la temperatura del aire y aumenta la probabilidad de afectaciones asociadas al estrés térmico, especialmente durante las horas de la tarde (p. 3).
  • Según El Universal (14 de septiembre de 2026), que cita un informe del IDEAM, Cartagena registró 38,3 °C, Valledupar 40,2 °C y Riohacha 39,6 °C; son los registros citados por ese diario en esa fecha, y la nota no precisa el día de cada medición.
  • El IDEAM (10 de septiembre de 2026) estimó en 75 % la probabilidad de que El Niño sea el más intenso desde 1950 en el último trimestre de 2026. En su Predicción climática de septiembre de 2026 (Publicación N.º 379, diapositiva 2), el instituto proyecta anomalías positivas de temperatura en el país, en el trimestre septiembre-noviembre de 2026, con valores entre 2 °C y 5 °C por encima de lo normal en las temperaturas máximas.

Qué es el golpe de calor y por qué importa en eventos masivos

Según su hoja informativa «Heat and health» (31 de julio de 2026), la OMS describe el golpe de calor como una emergencia médica con una tasa de letalidad alta. Es una de varias afecciones que el calor puede causar, entre ellas la deshidratación, el desmayo por calor y el agotamiento por calor. Distinguirlas corresponde a personal de salud.

En un documento publicado el 30 de septiembre de 2026, la OMS indica que el calor extremo es un riesgo creciente para la salud, la seguridad y la operación de los eventos masivos, y que el riesgo es mayor cuando muchas personas permanecen expuestas durante mucho tiempo, sobre todo al aire libre, en aglomeración y con acceso limitado a agua, enfriamiento o atención médica (p. viii). Es un documento de consideraciones para la implementación: según aclara el propio texto, no es una guía de la OMS ni usa un proceso formal de graduación de recomendaciones (p. 1).

Qué plantea la OMS a los organizadores

  • Evaluar el riesgo de calor desde el inicio de la planificación y actualizarlo cuando cambien el pronóstico, la cantidad de público o la capacidad de respuesta.
  • Combinar medidas por capas: infraestructura de enfriamiento, agua potable accesible, horarios y rutas que reduzcan la exposición en las horas de más calor, manejo de filas y del flujo de público, protección de trabajadores y voluntarios, y atención médica preparada.
  • Definir con anticipación qué señales activan qué acciones, incluidos los cambios de horario o la suspensión.
  • No depender solo de mensajes individuales (por ejemplo, un aviso del tipo «toma agua»; es un ejemplo nuestro, no una cita de la OMS): el documento plantea los consejos de hidratación, las alertas y la educación como medidas de apoyo y no como protección única, y necesitan un entorno que permita actuar, con agua, enfriamiento y atención médica al alcance (Box 15, p. 35).

Dónde encaja la aspersión

El mismo documento de la OMS incluye el rociado de agua entre las medidas complementarias. Según su sección 3.2.1 (p. 33), las estaciones de rociado o aspersión de agua (en el original, «misting or water spray stations») pueden usarse como medidas adicionales, donde sean viables y adecuadas a las condiciones locales, dentro de un paquete más amplio de enfriamiento, hidratación y manejo del público. La Tabla 4 (p. 36) indica que los ventiladores, el rociado o la humectación de la piel deben usarse solo como medidas complementarias en entornos adecuados, como áreas de descanso con enfriamiento, filas al aire libre o zonas de enfriamiento donde se puedan manejar el flujo de aire, la calidad del agua, el drenaje y la seguridad eléctrica; y advierte que el rociado puede mejorar la comodidad, pero no debe sustituir los espacios de enfriamiento, el acceso a agua segura, la reducción de la exposición ni la atención médica.

El documento se refiere al rociado de agua en general; no evalúa ni menciona sistemas de alta presión ni a ninguna empresa.

En SmartBee Pro la planteamos como apoyo: la aspersión de alta presión es una solución de apoyo para el control de temperatura en espacios abiertos y semiabiertos, por ejemplo en zonas de espera, filas, accesos y áreas de descanso. Funciona con la evaporación de microgotas, por lo que su efecto tiende a ser menor cuando la humedad es muy alta, algo frecuente en el Caribe; por eso cada proyecto se diseña según el espacio y las condiciones del lugar. Esta es la postura de SmartBee Pro, no una recomendación de la OMS.

Aclaración importante: ese rango se refiere al control de temperatura (confort térmico) del espacio, no a la salud de las personas. La aspersión no previene ni trata golpes de calor y no reemplaza el agua, la sombra, las zonas de enfriamiento ni la atención médica.

Para tener en cuenta

Si organizas o administras un evento al aire libre, revisa primero las consideraciones de la OMS y consulta a tu secretaría de salud o a tu organismo de gestión del riesgo.

Fuentes

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